Dieser Shikishi-Druck zeigt Sarumawashi 猿回し, eine traditionelle japanische Straßenaufführung, bei der ein dressierter Affe unter der Anleitung seines Trainers das Publikum unterhält. Das Werk basiert auf einem Gemälde von Takeuchi Seihō 竹内栖鳳 (1864–1942), einem der einflussreichsten Meister der modernen Nihonga-Malerei und einer zentralen Figur der Kunstwelt von Kyoto.
Die mit bemerkenswerter Sparsamkeit der Pinselführung gestaltete Komposition konzentriert sich auf einen kleinen, mitten in der Bewegung eingefangenen Affen. Das Tier balanciert aufrecht, während es eine dünne Stange über seinen Schultern hält, was die lebhaften Gesten eines dressierten Darstellers hervorruft. Der Affe trägt eine leuchtend grüne und rote Weste mit einer blauen Kopfbedeckung, Details, die sich lebhaft vom weichen, strukturierten Hintergrund der Shikishi-Platte abheben. Eine dünne Leine zieht hinter der Figur her und deutet dezent auf den unsichtbaren Trainer und den traditionellen Aufführungsort hin.
Seihōs Stil zeigt sich in den ausdrucksstarken Tuschestrichen und der naturalistischen und zugleich verspielten Darstellung des Tieres. Bekannt für seine genaue Beobachtung lebender Kreaturen, studierte der Künstler Tiere oft aus nächster Nähe und stellte sie mit einer Kombination aus Spontaneität und Präzision dar. Hier betont die minimalistische Komposition Bewegung und Charakter und fängt den Humor und die Vitalität des Affen mit nur wenigen geschickten Pinselstrichen ein.
Dieser Shikishi-Druck wurde von Ōtsuka Kōgeisha (大塚巧藝社) herausgegeben, einem in Kyoto ansässigen Verlag, der 1919 von Minoru Ōtsuka unter dem Ideal „Kunst für das Volk“ gegründet wurde. Ursprünglich als Fotostudio gegründet, wurde das Unternehmen zu einem wegweisenden Produzenten von Kōgei-ga (巧藝画) – hochwertigen Kunstreproduktionen, die mit hochentwickelten Techniken hergestellt wurden, um die Pinselführung und den Geist der Originalgemälde originalgetreu zu bewahren. In enger Zusammenarbeit mit namhaften Künstlern und deren Nachlässen half Ōtsuka Kōgeisha, japanische Kunst in alltägliche Haushalte und Sammlungen zu bringen.
