Eine bezaubernde japanische Rattenfigur Shōfuku Eto (子・招福干支) aus dem Hie Jinja (日枝神社), die als glückverheißendes Tierkreiszeichen-Ornament geschaffen wurde, um Glück und Segen für das neue Jahr willkommen zu heißen.
Die Figur stellt die Ratte (nezumi / 子) in einer außergewöhnlich schlichten, abgerundeten Form dar, wobei nur ihre kleinen Ohren, Augen und ihre spitze Schnauze das Tier definieren. Ihr gesamter Körper ist in einem auffälligen Zinnoberrot gehalten, einer Farbe, die tief mit Shinto-Schreinen verbunden ist und traditionell mit Glück und Schutz in Verbindung gebracht wird. Auf der einen Seite bedeutet das goldene Schriftzeichen 福 (fuku) „Glück“ oder „Segen“, während die Rückseite das Schreinsiegel 日枝神社 trägt, das seine Verbindung zum Hie Jinja kennzeichnet.
Die Ratte ist das erste Tier des japanischen Tierkreises und markiert den Beginn eines neuen Zwölf-Jahres-Zyklus. Aufgrund ihrer Fähigkeit, sich zu vermehren und Vorräte zu sammeln, wurde sie traditionell mit Wohlstand, Fruchtbarkeit, Fülle und dem Glück des Haushalts in Verbindung gebracht. Ihre Position zu Beginn des Tierkreises verleiht ihr auch Assoziationen mit Neuanfängen und neuen Möglichkeiten, was sie besonders geeignet als Neujahrs-Talisman macht.
Die Herkunft der Figur aus dem Schrein verleiht ihr eine weitere Bedeutungsebene. Das Hie Jinja (日枝神社) in Tokio ist ein historischer Shinto-Schrein, der traditionell mit Schutz und Glück verbunden ist. Der Schrein ist besonders für seine Affenboten (masaru) bekannt, bietet aber wie viele japanische Schreine auch saisonale und mit dem Tierkreis verbundene glückverheißende Objekte an, die mit Gebeten für das kommende Jahr verbunden sind.
