Kazuo Watanabe werd op 21 juni 1940 geboren als oudste zoon van de houtbewerker Watanabe Ryosaku in Kaminomachi, Tsuchiyu Onsen Town, prefectuur Fukushima. Zijn grootmoeder Hana was de derde dochter van Sakuma Asanosuke, geboren in 1888, en Yonekichi en Torakichi waren Hana's oudere en jongere broers.
Als ambachtsman die de traditie van Minatoya had geërfd, nam hij uiteindelijk de naam van de tweede Asanosuke aan en trainde hij leerlingen zoals Noji Tadao, Ota Seiji en Iwatsuki Yoshimasa. In september 2005 hield hij een tentoonstelling en verkoop van werken in de stijl van Minatoya door Watanabe Kazuo en zijn leerlingen in Hiyane in Tokio.
