Deze shikishi-reproductie toont Sarumawashi 猿回し, een traditionele Japanse straatvoorstelling waarbij een getrainde aap onder begeleiding van zijn begeleider toeschouwers amuseert. Het werk is gebaseerd op een schildering van Takeuchi Seihō 竹内栖鳳 (1864–1942), een van de meest invloedrijke meesters van de moderne Nihonga-schilderkunst en een centrale figuur in de kunstwereld van Kyoto.
De compositie is met opmerkelijke eenvoud in penseelvoering weergegeven en toont een kleine optredende aap midden in zijn beweging. Het dier balanceert rechtop terwijl het een dun stokje over zijn schouders houdt, wat de levendige gebaren van een getrainde artiest oproept. De aap draagt een felgekleurd vest van groen en rood met een blauwe hoofddoek, details die levendig afsteken tegen de zachte, getextureerde achtergrond van het shikishi-bord. Een dun lijntje loopt achter de figuur aan, wat subtiel verwijst naar de onzichtbare trainer en de traditionele voorstellingomgeving.
Seihōs stijl is zichtbaar in de expressieve inktstreken en de naturalistische maar speelse weergave van het dier. De kunstenaar, die bekend stond om zijn scherpe observatievermogen van levende wezens, bestudeerde dieren vaak nauwgezet en bracht ze weer tot leven met een combinatie van spontaniteit en precisie. Hier benadrukt de minimalistische compositie beweging en karakter, waarbij de humor en vitaliteit van de aap met slechts enkele behendige penseelstreken worden gevangen.
Deze shikishi-reproductie werd uitgegeven door Ōtsuka Kōgeisha (大塚巧藝社), een in Kyoto gevestigde uitgeverij die in 1919 door Minoru Ōtsuka werd opgericht onder het ideaal van “kunst voor het volk”. Het bedrijf, dat oorspronkelijk als fotostudio werd opgericht, werd een pionier in de productie van kōgei-ga (巧藝画): hoogwaardige kunstreproducties die met geavanceerde technieken werden gemaakt om de penseelvoering en de geest van de originele schilderingen getrouw te behouden. Door nauw samen te werken met vooraanstaande kunstenaars en erfgenamen van kunstenaars, hielp Ōtsuka Kōgeisha om Japanse fijne kunst in alledaagse huishoudens en privécollecties te brengen.
