Dit handgeschilderde originele shikishi van 河野太通 (Taitsū Kōno) toont een ingetogen krachtig beeld van een schaap, weergegeven in expressieve sumi-inkt. Met enkele zelfverzekerde, vloeiende penseelstreken vangt de kunstenaar het ronde lichaam, de zachte houding en de kenmerkende gekrulde hoorns van het dier, waarbij abstractie en herkenbaarheid in evenwicht zijn gebracht.
Boven de figuur is met ritmische energie krachtige kalligrafie aangebracht, waarvan de variërende lijndikte de beweging en ademhaling van de hand van de kunstenaar weerspiegelt. De kalligrafie en het beeld staan in harmonieus overleg, een kenmerk van de traditionele Japanse literati-schilderkunst, waarin woord en beeld een gelijkwaardig expressief gewicht hebben.
Taitsū Kōno is een vooraanstaande Rinzai-zenboeddhistische priester, kunstenaar, auteur en humanitair werkgever. Hij werd in 1930 geboren in de prefectuur Ōita en werd op 18-jarige leeftijd ingewijd in de tempel Shōganji in Nakatsu. Na zijn afstuderen aan de Hanazono Universiteit in 1953 onderging hij intensieve monastieke training bij Shōfukuji, Japans oudste zen-tempel, onder de vereerde meester Yamada Mumon Rōshi.
In 2004 werd hij hoofdpriester van de tempel Ryumonji in Himeji en richtte hij de Ryumonji Zen Dojo op als centrum voor beoefening. Vanaf 2010 diende hij als 33e hoofdpriester van de Myōshinji-tak van de Rinzai-secte en als voorzitter van de All Japan Buddhist Association. Als kunstenaar en spirituele leraar blijft Kōno maandelijks Mumeikai-zenbijeenkomsten organiseren, een traditie die hij van zijn leraar Yamada Mumon heeft overgenomen.
