Dit originele shikishi-bord toont een levendig inkttekening en expressieve kalligrafie van Taitsū Kōno (河野太通, 1930–), een vooraanstaande Rinzai-zenboeddhistische priester, kalligrafie, auteur en humanitair.
Het speelse maar contemplatieve beeld toont een aap, weergegeven in zachte sumi-inkt met spontane penseelstreken die zowel beweging als geest vangen. Boven de aap bevindt zich een verticale stroom kalligrafie, die de harmonie van woord en beeld, geest en penseel weerspiegelt. De aap, die vaak in de zenkunst voorkomt, kan symbool staan voor de rusteloze menselijke geest; in dit stille moment voor zijn zachte kalmte.
Taitsū Kōno is een vooraanstaande Rinzai-zenboeddhistische priester, kunstenaar, auteur en humanitair. Hij werd in 1930 geboren in de prefectuur Ōita en werd op 18-jarige leeftijd ingewijd in de tempel Shōganji in Nakatsu. Na zijn afstuderen aan de Hanazono Universiteit in 1953 onderging hij intensieve monastieke training in Shōfukuji, Japans oudste zen-tempel, onder de vereerde meester Yamada Mumon Rōshi.
In 2004 werd hij hoofdpriester van de tempel Ryumonji in Himeji en richtte hij de Ryumonji Zen Dojo op als centrum voor beoefening. Vanaf 2010 diende hij als 33e hoofdpriester van de Myōshinji-tak van de Rinzai-sectie en als voorzitter van de All Japan Buddhist Association. Als kunstenaar en spirituele leraar blijft Kōno maandelijks Mumeikai-zenbijeenkomsten organiseren, een traditie die hij van zijn leraar Yamada Mumon heeft overgenomen. Zijn kalligrafische en picturale werken, zoals de hier afgebeelde os, belichamen de essentie van zen: direct, eenvoudig en diepzinnig.
