Dit is een klassieke Naruko-stijl kokeshi-pop, vervaardigd door de gevierde Takahashi Sakari (高橋盛, 1890–1973), een meester houtsnijder die een centrale rol speelde in de ontwikkeling van Naruko-kokeshi in de eerste helft van de 20e eeuw. Dit 23 cm hoge exemplaar is een prachtig voorbeeld van de Naruko-traditie, met zijn cilindrische lichaam, zachte rondingen en kenmerkende bloemmotieven.
Sakari werd geboren in Naruko, prefectuur Miyagi en begon in 1904 zijn opleiding bij zijn vader Takahashi Kanji. Hij begon als tiener kokeshi-poppen te maken en zette de familietraditie voort na het overlijden van zijn vader in 1921. Zijn carrière omvatte verschillende belangrijke periodes in de geschiedenis van de kokeshi—onder meer zijn werk bij de Naruko Woodcarving Crafts Association en later als leraar bij het Akita Prefectural Crafts Guidance Center, waar hij verschillende toekomstige meesters opleidde, waaronder Minagawa Genichi en Sasaki Sueji.
Deze pop toont zijn kenmerkende stijl: grote chrysantachtige bloemmotieven, levendige maar aardse tinten en een vredig, glimlachend gezicht. De balans en de volheid van de vorm weerspiegelen Sakaris diepgaande begrip van verhoudingen en volksesthetiek.
Na de Tweede Wereldoorlog keerde Sakari terug naar Naruko en bleef hij kokeshi maken, terwijl hij nieuwe generaties ambachtslieden begeleidde. Hij werkte nauw samen met Takahashi Musashi tijdens de wederopbouwperiode na de oorlog en droeg bij aan de popularisering van kokeshi door live demonstraties in heel Japan.
Sakari overleed in 1973, maar zijn invloed leeft voort in de werken van zijn nakomelingen en leerlingen. Deze pop is niet alleen een charmant kunstwerk uit de volkskunst, maar ook een tastbare link met een van de meest vormgevende ambachtslieden van Naruko.
