Dit is een vintage kokeshi-pop in Tsuchiyu-stijl, vervaardigd door de gerenommeerde ambachtsman Tsuneo Sakuma (佐久間常雄, 1906–1996), een meester wiens levenspad de rijke transformaties van het Japan van de vroege 20e eeuw weerspiegelt. Deze kokeshi staat hoog met een slank, taps toelopend lichaam en is bekroond met een rode hoed met brede rand. Hij draagt de kenmerkende eigenschappen van de Tsuchiyu-traditie: gestreepte patronen op het lichaam in levendige rood- en groentinten en een fijn gedetailleerd gezicht met delicate penseelstreken die een zachte glimlach uitdrukken.
Tsuneo werd in 1906 geboren in Tsuchiyu, in de prefectuur Fukushima, in een familie die diep geworteld was in houtbewerking en volkskunsten. Zijn afkomst gaat terug tot de familie Minatoya Sakuma, beroemd om zowel kokeshi als decoratief schilderen. Na een vroege periode in de industrie en militaire dienst keerde Tsuneo in de vroege jaren 70 terug naar zijn houtbewerkingsoorsprongen en bracht de traditionele stijlen van zijn voorvaderen nieuw leven in. Hij specialiseerde zich in het herstellen van de Sakuma Yonekichi-, Sakuma Yoshikichi- en Asanosuke-stijlen—elk bekend om hun minutieuze schilderkunst en verfijnde vormen.
Dit stuk weerspiegelt prachtig zijn stijl uit zijn midden- tot laatperiode, met zijn zorgvuldig weergegeven gelaatstrekken, sterke verticale strepen en kenmerkende hoed—vaak symbolisch voor de rondtrekkende handelaren of rijstveldwerkers die veel kokesidesigns inspireerden. Deze pop is onderaan gesigneerd en is niet alleen een charmant decoratief object, maar ook een stuk levende geschiedenis dat moderne verzamelaars verbindt met de diepe culturele erfenis van de kokesi-traditie van Tōhoku.
