Deze elegante en expressieve sōsaku kokeshi uit 1974 is met de hand vervaardigd door de gevierde kokeshi-meester Usaburō Okamoto 岡本卯三郎, een van de meest invloedrijke figuren in de wereld van creatieve kokeshi. De pop is 22 cm hoog en heeft een serene neerwaartse blik en een gestileerd bobkapsel met daarop een rond knotje. Haar lichaam is versierd met delicate handgeschilderde rode en witte pruimenbloesems (ume). Op deze kokeshi kunnen de pruimenbloesems staan voor de innerlijke kracht en stille waardigheid van de figuur—terugkerend in de kalme uitdrukking en minimalistische vorm. Het is een perfecte match voor Okamoto’s artistieke filosofie: het samenvoegen van natuurlijke schoonheid, symboliek en vakmanschap tot één ingetogen maar betekenisvol object. Het gebruik van donkere, lakachtige tinten op de kimono vormt een prachtig contrast met de natuurlijke houtnerf van het gezicht en de voet, en toont Okamoto’s kenmerkende stijl, waarin traditionele thema’s samenkomen met moderne vormen. De pop draagt een handgeschreven inscriptie en zegelstempel op de onderkant, wat de authenticiteit en artistieke herkomst bevestigt. Usaburō Okamoto werd in 1917 geboren in de prefectuur Gunma en werd oorspronkelijk opgeleid als metaalbewerker in Tokio. Na zijn terugkeer naar zijn geboorteplaats in de late jaren 40 paste hij zijn mechanische en ontwerpkennis toe om de kokeshi-makerij te vernieuwen. Als pionier van de sōsaku (creatieve) kokeshi-beweging introduceerde Okamoto technieken zoals pyrografie (brandgraveren) en gebruikte hij houtsoorten zoals kastanje en zelkova, die zeldzaam waren bij traditionele poppen. Zijn werk werd breed geprezen, waaronder de prijs van de minister van Internationale Handel en Industrie en onderscheidingen van de Japanse keizerlijke familie.
