Deze elegante Tsuchiyu-kokeshi is vervaardigd door 阿部計英 (Kazue Abe, 1937–2017), een gerespecteerd erfgenaam van de houtbewerkingsfamilie Tsuchiyu en een ambachtsman die zich volledig inzet voor het behoud van de traditionele esthetiek van de historische kokesicultuur van de thermale bronnen van Fukushima. Verfijnd maar ingetogen, vangt dit stuk prachtig de stille gratie en gedisciplineerde vakmanschap waarvoor Abe’s werken worden bewonderd.
De pop heeft het klassieke langwerpige silhouet dat kenmerkend is voor Tsuchiyu-kokeshi, met een slank, taps toelopend lichaam versierd met levendige horizontale rode rokuro-lijnen. Rond het midden bevindt zich een zacht geschilderd bloemmotief dat een subtiel decoratief accent toevoegt zonder de eenvoud van de vorm te overschaduwen. De kop is bekroond met concentrische zwarte ringen — een kenmerkend Tsuchiyu-detail dat de sporen van de draaibank symboliseert — terwijl het fijn geschilderde gezicht door de fijne ogen, de smalle neus en de ingetogen uitdrukking een kalme waardigheid uitstraalt. Het evenwicht tussen minimalisme en versiering weerspiegelt de volwassen gevoeligheid van het traditionele Tsuchiyu-vakmanschap.
Kazue Abe werd in 1937 geboren in een langdurig gevestigde familie van houtbewerkers die verbonden was met de Tsuchiyu-traditie, afkomstig van de Matsuya-familie. Zowel zijn vader, Hiroshi Abe, als zijn grootvader, Kinzo, waren ambachtslieden, en Kazue zelf begon op twaalfjarige leeftijd te leren draaien. In 1955 ging hij officieel in de leer bij zijn vader en nam hij later de familietraditie over na Hiroshi’s overlijden in 1984. Hoewel hij in 2007 vanwege gezondheidsproblemen met pensioen ging, doofde zijn toewijding aan kokeshi nooit volledig uit, en keerde hij in 2016 kortstondig terug naar het ambacht voordat hij het jaar daarop overleed.
Abe’s kokeshi worden bijzonder gewaardeerd om hun trouw aan oudere Tsuchiyu-vormen, terwijl ze uitzonderlijke technische precisie en warmte behouden.
