Deze Yajirō-kokeshi van Fukuo Niiyama 新山福雄 (1922–1988) is een verfijnd voorbeeld van de ingetogen elegantie die kenmerkend is voor de traditie van de familie Niiyama.
De pop heeft een rond hoofd met daarbovenop een kenmerkende platte, kapvormige bovenkant—een herkenbaar kenmerk van de Yajirō-stijl. Een donkere ring omringt het bovenste deel van het hoofd en vormt een subtiel contrast met de warme, verouderde houttint. Het gezicht is met fijne, ingetogen lijnen delicaat weergegeven: smalle ogen, zacht gebogen wenkbrauwen, een kleine neus en een vleugje roodheid op de wangen, wat de uitdrukking een stille, peinzende warmte geeft. De algehele uitstraling is rustig en waardig in plaats van decoratief.
Fukuo Niiyama werd geboren op 19 juni 1922 in Yajirō, in het dorp Fukuoka in de prefectuur Miyagi. Hij was de oudste zoon van de houtsnijder Niiyama Fukutaro. Na zijn basisschoolopleiding in 1935 begon hij bij zijn vader te leren en aan het eind van de jaren 30 maakte hij al actief kokeshi's en speelgoed. Na zijn militaire dienst in Mantsjoerije (1941–1947) keerde hij terug naar het houtsnijwerk en werd hij een van de belangrijkste figuren die de Yajirō-kokeshi ondersteunden tijdens de naoorlogse bloeiperiode. Samen met de zonen van de Niiyama-broers Hisashi en Sakyo hielp hij de traditie in stand te houden en te bevorderen, waarbij hij vaak deelnam aan tentoonstellingen in warenhuizen in Tokio, tot grote belangstelling van verzamelaars.
Dit stuk weerspiegelt zijn vaste hand en diepe verbondenheid met de familietraditie—een ingetogen krachtig werk van een van de ambachtslieden die de Yajirō-kokeshi door de cruciale naoorlogse wederopbouwperiode hielpen.
