Dit kokeshibeeld is een creatieve interpretatie van Ebisu (恵比寿), een van de geliefde Zeven Geluksgoden (Shichifukujin) van Japan, bekend als de god van welvaart, vissers en handel. Met zijn vrolijke gezichtsuitdrukking en zijn kenmerkende gelukssymbolen—een hengel en een gelukskaraatsvis—straalt Ebisu warmte en geluk uit. Zijn zachte glimlach, rode pet en handgeschilderde details brengen dit traditionele beeld tot leven in een speelse, ronde vorm.
Deze pop is gemaakt door Shinkichi Matsutani, een uniek figuur in de wereld van kokeshi. Hoewel hij werd opgeleid in Naruko Onsen, een van de meest gerespecteerde centra van traditionele kokeshi, ontwikkelde Matsutani-san later zijn eigen creatieve weg. Hij werd in 1956 geboren in de prefectuur Shimane en op 19-jarige leeftijd werd hij geïnspireerd door een krantenartikel, waarna hij naar Naruko reisde om zijn droom na te jagen. Hoewel hij aanvankelijk werd afgewezen door zijn eerste keuze voor een meester, vond hij begeleiding bij Jinji Okazaki en werd hij uiteindelijk in de jaren 80 zelfstandig.
Zijn reis kende veel wendingen—van het runnen van een speelgoedwinkel bij de Izumo Taisha-schrijn tot een lange pauze van het maken van kokeshi. Echter, aangemoedigd door mede-ambachtslieden en verzamelaars, keerde hij in de jaren 90 terug naar het maken van poppen, waarbij hij traditionele Naruko-technieken combineerde met moderne en volkskunst-geïnspireerde uitdrukkingen, zoals deze bekoorachtige Ebisu.
Tegenwoordig blijft Matsutani-san houten poppen en speelgoed maken in zijn in Shimane gevestigde winkel “Yoshiya”, waar bezoekers hem aan het werk kunnen zien met een pottenbakkersschijf. Zijn werken weerspiegelen niet alleen vakmanschap, maar ook diepgaand persoonlijk verhalen—vooral deze Ebisu-pop, die een uniek en gelukbrengend cadeau of verzamelobject is.
Afmetingen: 10 x 10 x 10 cm
