Dit uitzonderlijke Itto-bori-snijwerk van het Chinese dierenriemteken Paard (午 / Uma) uit Kasuga Taisha (春日大社) vertegenwoordigt de verfijnde schoonheid en spirituele erfenis van het traditionele vakmanschap uit Nara. Het stuk werd gemaakt voor het jaar Gengwu (庚午 / Kōgo / 1990) en maakt deel uit van de hooggeachte Eto Itto-bori-traditie (干支一刀彫), waarbij houten dierenriemteken met gedurfde, expressieve mesbewegingen worden uitgesneden.
Het paard is met de hand uit natuurlijk hout gesneden en heeft een prachtige minimalistische vorm, met hoekige facetten en strakke geometrische lijnen die de sporen van het mes van de ambachtsman onthullen. Ondanks zijn eenvoud straalt het beeld een sierlijke beweging en stille kracht uit, eigenschappen die al lang met het paard in het Japanse dierenriemteken worden geassocieerd. In de Japanse cultuur symboliseert het paard vitaliteit, doorzettingsvermogen, succes en voorwaartse drang, waardoor het een betekenisvol talisman is voor vooruitgang en geluk.
Dit snijwerk is afkomstig van Kasuga Taisha, de historische Shinto-schrijn in Nara die bekendstaat om het behoud van klassieke Japanse kunsten en ceremoniële tradities. De bijbehorende inscriptie legt uit dat deze dierenriemteken zijn geïnspireerd op eeuwenoude decoratieve houten figuren die vroeger tijdens schrijnceremonies werden geofferd, waardoor het stuk wordt verbonden met eeuwenlange spirituele en artistieke erfenis.
Dit werk wordt gepresenteerd in de oorspronkelijke houten bewaardoos met signatuur en is voorzien van de oorspronkelijke papieren inleg. Het bezit de ingetogen elegantie die kenmerkend is voor Japanse volkskunst uit het midden en einde van de 20e eeuw. De warme, natuurlijke houtnerf en de ingetogen handgeschilderde details versterken zijn tijdloze uitstraling.
Dit prachtige voorbeeld van Nara Itto-bori-snijwerk is zowel een verzamelwaardig werk van Japans vakmanschap als een symbolisch object dat wensen voor veiligheid, welvaart en vernieuwing voor het nieuwe jaar met zich meedraagt.
