Deze Konpira Inu こんぴら狗 is een beeldje van Kotohira-gū 金刀比羅宮, liefkozend bekend als Konpira-san, een van de meest vereerde Shinto-schrijnen van Japan, gelegen in de prefectuur Kagawa. Kotohira-gū wordt al lang geassocieerd met bescherming voor zeelieden, reizigers en voorspoedige reizen, en het hondenmotief draagt een diepe symbolische betekenis binnen deze traditie.
Het beeldje stelt een zittende witte hond met een zachte uitdrukking voor. Om zijn nek hangt een zilveren koord dat is vastgeknoopt aan een oranje amuletzakje met het embleem van de schrijn, wat wijst op zegeningen van bescherming en geluk. De hond zit aandachtig, wat de trouwe geest oproept van de legendarische “Konpira-hond”, een symbool van toewijding en veilige doorgang.
Historisch gezien, tijdens de Edo-periode, stuurden mensen die de lange pelgrimstocht naar Kotohira-gū niet konden maken soms een hond in hun plaats, die donaties of geschreven gebeden in een zakje om zijn nek droeg. Deze honden, begeleid door mede-reizigers langs de route, werden bekend als Konpira-mairi inu en werden gevierd als trouwe boodschappers van het geloof. Dit beeldje herdenkt die ontroerende traditie en dient als talisman voor veilige reizen, trouwe gezelschap en het vervullen van wensen.
