Une estampe de calligraphie japonaise shikishi (色紙) vintage de la tradition Jōdo Shinshū Hongwanji-ha (浄土真宗本願寺派), représentant l'expression bouddhiste 「染香人」 (Zenkōnin) dans un tracé au pinceau audacieux et élégant.
La calligraphie est attribuée à Ōtani Kōshin (大谷光真), 24e Monshu, ou chef spirituel, de l'école Hongwanji-ha. La couverture en papier originale porte les inscriptions reliant directement l'œuvre à la tradition Hongwanji à Kyoto.
L'imagerie compare l'enseignement bouddhiste à un beau parfum : tout comme l'encens imprègne progressivement les vêtements et l'air ambiant, une personne continuellement bercée par l'œuvre de la compassion d'Amida Bouddha et du Nembutsu s'imprègne naturellement de son influence. Les enseignements de Hongwanji expliquent qu'une telle personne, à son tour, transmet ce « parfum » aux autres par sa façon de vivre.
Ōtani Kōshin a été le 24e Monshu du Jōdo Shinshū Hongwanji-ha, l'une des plus grandes écoles du bouddhisme japonais de la Terre Pure et la tradition centrée sur Nishi Hongwanji à Kyoto. Il est maintenant désigné au sein de la secte comme l'ancien Monshu (zenmon-sama), suite à la succession du 25e Monshu, Ōtani Kōjun. Les documents officiels de Hongwanji continuent d'identifier Kōshin comme l'ancien chef de la dénomination.
La composition elle-même est magnifiquement sobre. Les trois grands caractères 染・香・人 occupent le shikishi avec un coup de pinceau confiant mais équilibré, accompagné de l'inscription plus petite 光真 et de plusieurs sceaux rouges. La simplicité de l'encre noire sur la surface pâle confère à l'œuvre une présence méditative particulièrement adaptée aux intérieurs bouddhistes ou à un affichage discret de tokonoma.
