Cette magnifique Kokeshi vintage de Naruko (鳴子系こけし) a été fabriquée à la main par Hiroshi Yusa (遊佐博志, 1953–1997), un artisan traditionnel de kokeshi originaire de Naruko, dans la préfecture de Miyagi, l'un des centres historiques les plus importants de la production de kokeshi dans le nord du Japon.
La poupée présente un corps cylindrique imposant surmonté d'une large tête arrondie, lui conférant la silhouette robuste et équilibrée associée aux kokeshi de Naruko. Son décor est particulièrement attrayant : deux grandes fleurs ressemblant à des chrysanthèmes (菊模様) sont peintes verticalement sur le corps dans un ton brun-rouge profond, accompagnées d'un feuillage vert doux. De fins anneaux concentriques peints au tour dans des tons rouges et sombres encadrent l'épaule et la base.
Le décor floral se poursuit sur la tête, où des fleurs stylisées encadrent la coiffure noire traditionnelle. Le visage est délicatement rendu avec des sourcils arqués, des yeux étroits, un nez fin et une minuscule bouche, produisant une expression sereine et retenue. L'association du bois naturel chaleureux, des pigments sobres et d'un coup de pinceau assuré confère à la pièce un caractère vintage particulièrement élégant.
Hiroshi Yusa est né le 8 janvier 1953 à Naruko, dans la préfecture de Miyagi. Il était le sixième fils de l'artisan kokeshi Seikichi Okazaki (岡崎斉吉). Il a commencé à apprendre le tournage du bois auprès de son père alors qu'il était encore étudiant, grandissant au cœur de la tradition établie de fabrication de kokeshi de Naruko.
Après avoir épousé Taeko, fille de Kōzō Yusa, il est entré dans la famille Yusa et a continué à produire des kokeshi traditionnelles sous le nom d'Hiroshi Yusa. Il a également enseigné l'art de la peinture sur kokeshi à sa femme, Taeko Yusa, contribuant ainsi à transmettre le savoir-faire au sein de la famille. Yuichi Chiba fut l'un de ses autres élèves.
Yusa a laissé le souvenir d'un artisan dévoué, mais sa carrière fut malheureusement écourtée lorsqu'il est décédé en janvier 1997 à l'âge de 44 ans. En raison de sa carrière relativement courte, les pièces qui subsistent de lui représentent un chapitre plus restreint de la tradition de Naruko d'après-guerre.
Dimensions : 8 x 8 x 30 cm
