Cette kokeshi Togatta vintage a été fabriquée à la main par Ushizō Satō (佐藤丑蔵, 1889–1986), l'une des figures les plus influentes de l'histoire de la tradition kokeshi Togatta. Né à Togatta, dans la préfecture de Miyagi, Satō a consacré plus de sept décennies à la menuiserie, devenant un maître artisan dont le travail a contribué à façonner le développement des kokeshi traditionnelles dans tout le nord-est du Japon. Après son apprentissage auprès de son oncle Satō Bunroku à Hijiori, il s'est établi comme artisan indépendant et est ensuite devenu l'instructeur principal de la Mogami Woodworking Factory. Son expertise s'étendait au-delà de la sculpture, car il a formé de nombreux artisans et a joué un rôle clé dans la diffusion de l'artisanat de Togatta dans des régions telles que Yuda dans la préfecture d'Iwate, laissant un héritage durable qui a influencé des générations de fabricants de kokeshi.
Cette poupée est une belle expression du style Togatta classique d'Ushizō Satō. La grande tête arrondie est ornée d'ornements rouges traditionnels, encadrant un visage serein avec des sourcils finement arqués, des yeux souriants étroits et une bouche délicate qui transmet chaleur et dignité tranquille. Les proportions sont élégantes et équilibrées, reflétant la simplicité raffinée qui a longtemps distingué la tradition Togatta.
La carrière d'Ushizō Satō a coïncidé avec l'appréciation croissante des arts populaires japonais au début du XXe siècle. Son travail a été présenté dans les premières publications sur les jouets traditionnels, attirant des collectionneurs dans tout le Japon, tandis que son dévouement à l'enseignement a assuré la pérennité de la tradition Togatta. De nombreux artisans respectés qui lui ont succédé ont hérité directement ou indirectement de son atelier des techniques et des éléments stylistiques, rendant ses œuvres particulièrement significatives pour les collectionneurs de kokeshi traditionnelles.
