Cette kokeshi Zao de Shoichi Okazaki incarne le charme pictural et la beauté sereine des kokeshi traditionnelles de la préfecture de Yamagata. Avec une expression douce et une frange stylisée encadrant le visage rond de la poupée, elle présente d'audacieux motifs de chrysanthèmes rouges et noirs qui s'épanouissent sur la tête et le corps, un motif courant chez les kokeshi Zao, symbolisant la beauté et la grâce des saisons.
Shoichi Okazaki est né dans une illustre lignée d'artisans de kokeshi à Onogawa Onsen, dans la ville de Yonezawa, préfecture de Yamagata – une région profondément ancrée dans la tradition du kokeshi Zao. Sa mère, Kikuko, était la fille d'Okazaki Hisataro, un fabricant de kokeshi renommé, et son père, Naoshi Okazaki, perpétuait également le savoir-faire familial.
À partir de 1960 environ, après avoir terminé ses études secondaires, Shoichi se forma auprès de son père et développa progressivement son propre style, tout en faisant revivre d'anciens modèles familiaux d'Hisataro et d'Eijiro. Bien que sa production globale fût modeste, son travail était très apprécié pour sa qualité et son respect des traditions artisanales.
Tragiquement, sa carrière fut brutalement interrompue par son décès soudain à l'âge de 55 ans, des suites d'un choc anaphylactique après une seconde piqûre d'abeille survenue au travail. Sa disparition fut une grande perte pour la communauté des kokeshi, car il était considéré comme un artisan talentueux et sensible, dévoué à la préservation de l'héritage Zao.
Dimensions : 8 x 8 x 24,5 cm
