Cette charmante poupée en argile de Fushimi représente Hotei (布袋), l'un des Sept Dieux de la Fortune (七福神) les plus vénérés du Japon, protecteur du bonheur, de la sérénité et de l'abondance. Confectionnée par la prestigieuse maison Ōnishi Jūtarō Shōten (大西重太郎商店), une entreprise familiale de sixième génération située dans le quartier historique de Fushimi à Kyoto, cette poupée perpétue une tradition de jouets folkloriques artisanaux vieille de plusieurs siècles. La boutique se trouve à proximité du célèbre sanctuaire Fushimi Inari, un lieu empreint de spiritualité et de savoir-faire traditionnel.
Hotei est ici représenté tenant joyeusement un maillet orné d'un ruban rouge, symbolisant l'exaucement des vœux et la prospérité. Son ventre rond et son expression riante rayonnent de chaleur et de prospérité, reflétant son association avec la fortune et le rire. La figurine est rehaussée de feuilles d'or et de détails vibrants peints à la main, illustrant l'esthétique à la fois ludique et empreinte de respect du Fushimi ningyō.
Les poupées Fushimi (伏見人形) sont considérées comme la plus ancienne forme de poupées en terre cuite japonaises. Apparues durant l'époque Muromachi, elles connurent leur apogée grâce au mécénat culturel de Fushimi Inari. Traditionnellement vendues comme porte-bonheur ou jouets pour enfants lors des foires des sanctuaires, elles devinrent des symboles de chance, de fertilité et de protection du foyer. Chaque poupée est soigneusement modelée et peinte à la main, ce qui lui confère un charme folklorique unique.
Cette pièce particulière porte en elle l'esprit de l'artisanat de Kyoto, les croyances shintoïstes et la joyeuse célébration des Sept Dieux de la Fortune, ce qui en fait à la fois un objet décoratif significatif et un artefact de collection de la culture populaire japonaise.
