Kazuo Watanabe nació el 21 de junio de 1940, como el hijo mayor del carpintero Watanabe Ryosaku en Kaminomachi, Tsuchiyu Onsen Town, Prefectura de Fukushima. Su abuela Hana era la tercera hija de Sakuma Asanosuke, nacida en 1888, y Yonekichi y Torakichi eran los hermanos mayor y menor de Hana.
Como artesano que heredó la tradición de Minatoya, finalmente adoptó el nombre del segundo Asanosuke y formó a aprendices como Noji Tadao, Ota Seiji e Iwatsuki Yoshimasa. En septiembre de 2005, realizó una exposición y venta de artículos estilo Minatoya de Watanabe Kazuo y sus aprendices en Hiyane, Tokio.
