Esta kokeshi de estilo Sakunami fue elaborada por el maestro artesano Kenjiro Hiraga (平賀謙次郎, 1918–2012), una de las figuras más respetadas en el mundo tradicional de las kokeshi. La muñeca muestra la elegancia y precisión características de la tradición Sakunami, originaria de la prefectura de Miyagi.
Kenjiro Hiraga, nacido en una familia de ebanistas, comenzó su aprendizaje con su padre, Kenzo, en 1930 y se convirtió en artesano a tiempo completo en 1931. Tras regresar del servicio militar en la Guerra Sino-Japonesa, continuó el legado familiar, transmitiendo finalmente sus habilidades a su hijo Kenichi y a su nieto Teruyuki. A lo largo de una larga y diligente carrera, Hiraga perfeccionó un estilo que enfatizaba el equilibrio, el minimalismo y la meticulosa pincelada.
Esta kokeshi en particular presenta una cabeza clásica de estilo Sakunami, con cejas arqueadas y muy separadas, ojos de líneas finas y una boca que sonríe suavemente, enmarcada por un audaz cabello negro y delicados motivos de flores rojas. El cuerpo alargado, ligeramente curvado y elegantemente afilado, está adornado con pinceladas florales fluidas en negro intenso, una característica de la obra madura de Kenjiro. La parte inferior del cuerpo está rodeada por bandas horizontales de estilo laca negra, lo que añade contraste y fuerza compositiva a la forma.
El uso por parte de Hiraga de un torno de alfarero accionado con el pie hasta 1955 infundió a sus primeras muñecas un toque artesanal, e incluso después de cambiar a un torno eléctrico, mantuvo la integridad de su tradición hecha a mano. Conocido por su meticulosa artesanía, esta pieza refleja su dedicación de toda la vida al arte de la fabricación de kokeshi.
Hoy en día, las muñecas de Kenjiro Hiraga son buscadas por su forma elegante, su valor histórico y la tranquila dignidad que exudan, sellos distintivos del linaje Sakunami y el legado perdurable de un maestro artesano.
