Esta kokeshi Yajirō de Fukuo Niiyama 新山福雄 (1922–1987) es un ejemplo refinado de la elegancia sobria característica de la tradición familiar Niiyama.
La muñeca presenta una cabeza redondeada coronada con una distintiva parte superior plana, similar a una gorra, un rasgo identificativo del estilo Yajirō. Un anillo oscuro rodea la parte superior de la cabeza, creando un suave contraste con el tono cálido y envejecido de la madera. El rostro está delicadamente representado con líneas finas y discretas: ojos estrechos, cejas suavemente arqueadas, una nariz pequeña y unas leves mejillas rosadas que confieren a la expresión una calidez serena y contemplativa. El ambiente general es de calma y dignidad más que de decoración.
Nacido el 19 de junio de 1922 en Yajirō, pueblo de Fukuoka, prefectura de Miyagi, Fukuo Niiyama fue el hijo mayor del tallador de madera Niiyama Fukutaro. Tras graduarse de la escuela primaria en 1935, comenzó a formarse con su padre y ya a finales de la década de 1930 producía activamente kokeshi y juguetes. Tras el servicio militar en Manchuria (1941-1947), reanudó la carpintería y se convirtió en una de las figuras clave que apoyaron a las kokeshi Yajirō durante el auge de la posguerra. Junto con los hijos de los hermanos Niiyama, Hisashi y Sakyo, ayudó a mantener y promover la tradición, participando con frecuencia en exposiciones de grandes almacenes en Tokio, para deleite de los coleccionistas.
Esta pieza refleja su mano firme y su profundo arraigo en el linaje familiar: una obra discretamente potente de uno de los artesanos que llevaron las kokeshi Yajirō a través del crucial período de resurgimiento de la posguerra.
