Este es un par de muñecos de madera Ainu antiguos tallados por Imakichi Akibe Ekashi 秋辺今吉, un respetado anciano Ainu que falleció en 2010. Fue una figura clave en la preservación y promoción de la cultura Ainu. Sus obras son ahora extremadamente raras y se consideran artefactos culturales de gran valor.
Imakichi Akibe (Ekashi) fue un prominente anciano Ainu que representaba la cultura Ainu de la región del lago Akan en Hokkaido. Nacido el 24 de marzo de 1922, estuvo activo en la preservación cultural hasta principios de la década de 2000.
Fue uno de los miembros fundadores del Akan Ainu Kotan (una aldea tradicional Ainu) y trabajó incansablemente para mejorar la vida de los residentes Ainu locales y preservar su cultura. Akibe Ekashi participó activamente en la creación de objetos tradicionales como Inau (bastones de oración utilizados en el ritual Ainu Kamuy-nomi), Chise (casas tradicionales) y canoas excavadas. También se desempeñó como instructor del idioma Ainu y fue vicedirector del Teatro Akan Yukar, promoviendo la cultura Ainu tanto en Japón como internacionalmente, a través de presentaciones en ciudades como París y Hong Kong, lo que ayudó a introducir las tradiciones Ainu al mundo.
Este muñeco está hecho a mano utilizando técnicas derivadas del Inau, ofrendas rituales de madera históricamente utilizadas en las ceremonias Ainu para propósitos como garantizar la seguridad del hogar, traer buena fortuna, ahuyentar el mal y en los festivales del oso. El material es madera de sauce, un árbol venerado en la cultura Ainu por su asociación con la eternidad. Los muñecos exhiben una artesanía detallada con tallas simbólicas y están envueltos con cinturones de fibra natural.
