Este elegante caballo de cerámica, con el lomo coronado por un Hōju (火焔宝珠) dorado —la joya de la llama sagrada de la iconografía budista— fue creado por el artista de juguetes populares de Kioto y de cerámica Kiyomizu-ware Takeshi Takahashi (高橋毅孖).
Takahashi trabajó en el distrito de Kiyomizuzaka en Kioto, el corazón de la cerámica Kiyomizu-yaki y el lugar de nacimiento de la tradición Kiyomizu ningyō (muñeca de arcilla Kiyomizu). Se dice que su linaje familiar ha producido cerámica desde finales del período Edo, especializándose más tarde en muñecas modeladas a mano y tsuchibina (figuras de arcilla para festivales). A mediados del siglo Shōwa, Takeshi Takahashi fue reconocido por sus delicadas dorei (campanas de arcilla) y figuras del zodíaco popular (eto), obras que combinan la sinceridad del arte popular japonés con el refinamiento de la artesanía de Kioto.
El caballo, símbolo de energía y progreso, está modelado en una forma tranquila y estilizada, cubierto con un suave esmalte blanco que refleja la preferencia de Kioto por la armonía serena. En su lomo descansa el Hōju dorado, que representa la iluminación, la fortuna y la realización de deseos, un motivo asociado durante mucho tiempo con los tesoros budistas y la perla del rey dragón.
Esta obra ejemplifica el estilo maduro de Takahashi: siluetas limpias, expresiones tranquilas y colores sobrios realzados por un único detalle luminoso. Su firma aparece en el tomobako (caja de madera firmada por el artista) que lo acompaña, cuya inscripción atestigua tanto su autoría como el estatus de la pieza como objeto artesanal de buena fortuna (shōfuku).
Las creaciones de Takahashi, desde campanas con forma de máscara hasta figuras de animales auspiciosos, son hoy consideradas ejemplos importantes de la artesanía popular (mingei) de Kioto de mediados del siglo XX. Unen el ámbito del humilde juguete y el objeto de arte contemplativo, capturando un momento en que las tradiciones locales hechas a mano se encontraron con las sensibilidades del Japón moderno.
Tamaño: 20 x 11 x 24 cm
