Een Naruko kokeshi van Matsuko Takahashi vangt de zachte charme en ingetogenheid die kenmerkend zijn voor de Naruko-traditie. De pop is gracieus gedraaid met een subtiele uitlopende voet en beschilderd in vervaagde rode en aardetinten die zachtjes in de houtnerf overgaan, een resultaat van tijd en veroudering dat haar nostalgische schoonheid versterkt. De uitdrukking is warm en ingetogen, met zacht gebogen wenkbrauwen en een delicate glimlach. Haar kenmerkende stijl heeft minimale maar expressieve gelaatstrekken, die een gevoel van stille waardigheid oproepen.
Matsuko Takahashi (1920–2005) werd geboren in Naruko, in de prefectuur Miyagi, in een familie die diep geworteld was in de kokeshi-traditie. Na te hebben gewerkt tijdens de oorlogsjaren en haar kinderen te hebben opgevoed, keerde ze in 1950 terug naar Naruko en begon ze rond 1952 kokeshi te maken. Oorspronkelijk richtte ze zich op souvenirpoppen, maar haar interesse verschoof naar traditionele vormen. In 1956 schilderde en versierde ze traditionele Naruko kokeshi op gedraaid hout dat door lokale ambachtslieden werd geleverd. Ze behoorde tot een generatie-overschrijdende kokeshi-familie; haar dochter Masako trouwde met kokeshi-kunstenaar Takahashi Teruyuki en haar zoon Yoshikazu werd ook een maker, waardoor ze een invloedrijke en gerespecteerde figuur werd binnen de Naruko kokeshi-gemeenschap.
