Deze charmante kokeshi in Togatta-stijl is met de hand vervaardigd door Mitsuhiro Asakura (朝倉光洋), een gerespecteerd traditioneel kokeshi-ambachtsman uit Sendai, prefectuur Miyagi. Asakura werd geboren in een familie van houtbewerkers en koos aanvankelijk een carrière als scheepswerktuigbouwkundige, maar keerde na het overlijden van zijn vader terug naar het ambacht van zijn familie. Rond 1976 begon hij een officiële leerlingstijd bij de bekende ambachtsman Satō Teruo, zijn vaderkussen, waarbij hij de kunst van het houtdraaien leerde. Tegelijkertijd begeleidde zijn moeder, Kinu, hem bij de verfijnde technieken van de traditionele kokeshipainting.
In tegenstelling tot de meer bekende bloemmotieven van Asakura toont deze schattige miniatuur een Daruma-motief, dat de verfijnde elegantie van de Togatta-traditie combineert met een van de meest blijvende Japanse symbolen van doorzettingsvermogen en geluk. De pop vertoont de klassieke kenmerken van een Togatta-kokeshi: een rond hoofd met een netjes geschilderd kapsel, expressieve gebogen wenkbrauwen, zacht glimlachende ogen en een slank, cilindrisch lichaam.
De Daruma, geïnspireerd op Bodhidharma, wordt in heel Japan beschouwd als een symbool van vastberadenheid, veerkracht en het vervullen van verlangens. De toevoeging ervan aan deze kokeshi maakt het meer dan een decoratieve volkskunstpop.
In 2008 werd Mitsuhiro Asakura officieel erkend als traditioneel Japans ambachtsman, een eer die zijn toewijding aan het behoud van authentieke Togatta-kokeshi weerspiegelt. Door internationale demonstraties en zijn bekende werkplaats Asakura Kokeshi Cave heeft hij een belangrijke rol gespeeld bij het delen van deze kostbare volkskunst met nieuwe generaties verzamelaars en liefhebbers.
