Dit indrukwekkende houten volkskunstwerk op grote schaal stelt Chagu Chagu Umakko (チャグチャグ馬コ) voor, een van de meest bijzondere volksvertradities van de prefectuur Iwate in Noord-Japan. Dit robuuste decoratieve paard is uit hout gesneden en rijk versierd met kleurrijke stoffen, gevlochten koorden en talloze kleine belletjes, en vormt een prachtige nabootsing van het uitbundige uiterlijk van de paarden die deelnemen aan de beroemde jaarlijkse optocht in Iwate.
Chagu Chagu Umakko vindt zijn oorsprong in de lange geschiedenis van Iwate als paardenkweekgebied, waar paarden traditioneel niet alleen als werkdieren werden beschouwd, maar ook als belangrijke leden van de plattelandsgezinnen. De traditie ontstond uit pelgrimstochten naar schrijnen die gewijd waren aan de bescherming van paarden, waar boeren hun dieren naartoe brachten om dank te zeggen voor hun arbeid en te bidden voor hun gezondheid en welzijn. Tegenwoordig trekken prachtig versierde paarden ongeveer 14 km van de Onikoshi Sōzen-schrijn in Takizawa naar de Morioka Hachimangū, waarbij hun vele belletjes het kenmerkende chagu-chagu-geluid voortbrengen waarnaar het festival zijn naam ontleent.
De kleurrijke paardentuigage wordt traditioneel geassocieerd met konida shōzoku (小荷駄装束), decoratieve paardentuigage waarvan de vorm verbonden is met de lastendieren die vroeger in feodale optochten te zien waren. Felle stoffen, koorden, kwastjes en talloze belletjes veranderden het werkpaard in een buitengewoon feestelijk figuur en werden een uiting van de diepe genegenheid en het respect van de regio voor paarden.
Dit is de grote uitvoering van het houten volkskunstwerk Chagu Chagu Umakko, wat het een bijzonder krachtige sculpturale en decoratieve uitstraling geeft. Het is meer dan alleen een paardje; het vertegenwoordigt de bijzondere paardencultuur van Iwate en de nauwe band tussen mensen, landbouw en dieren die zich in het oude Nanbu-gebied heeft ontwikkeld.
