Deze charmante Kyoto Ningyō (京陶人形) tijger werd in Showa 60 (1985) gemaakt als een speciale nieuwjaarsgave voor Bishamondō Monzeki (毘沙門堂門跡), een van de historische tempels van Kyoto die bekendstaat om gebeden voor bescherming, geluk en de zegeningen van Bishamonten—de boeddhistische beschermgod van rijkdom, moed en overwinning.
Het beeldje werd uitgedeeld op Hatsu-Tora no Hi (初寅の日), de "Eerste Tijgerdag" van de maan-dierenriem aan het begin van het jaar. Deze gunstige dag wordt al lang gevierd bij Bishamondō, waar gelovigen tijgertalismanen ontvangen en bidden voor huishoudelijke veiligheid, gezinsvoorspoed, goede gezondheid, bescherming tegen ongeluk en het vervullen van wensen. Deze keramische tijgers werden gekoesterd als bewakers die gedurende het hele jaar over het huis zouden waken.
Handgeschilderd in een traditionele volkskunststijl, heeft deze tijger expressieve ogen, gedurfde zwarte strepen en een warm terracotta lichaam dat de toegankelijke charme van Kyoto keramische poppen (Kyōto Ningyō) weerspiegelt. Zijn eenvoudige maar levendige vorm belichaamt de tijdloze esthetiek van het vakmanschap van Kyoto, waar symbolische betekenis wordt uitgedrukt door een elegant, ingetogen ontwerp.
