Deze charmante vintage Ittō-bori (一刀彫) houtsnijwerk toont Yasha-ō (夜叉王), een legendarisch figuur dat nauw verbonden is met Shuzenji (修善寺) in de prefectuur Shizuoka.
Shuzenji staat niet alleen bekend om zijn historische warmwaterbronnen, maar ook om zijn eeuwenoude houtbewerkingstraditie. Lokale ambachtslieden ontwikkelden een kenmerkende snijstijl met slechts enkele gedurfde mesinsneden, waardoor de natuurlijke houtnerf en het vakmanschap van de beeldhouwer zichtbaar bleven. Deze volkskunstsnijwerken vieren lokale legendes, het dagelijks leven en scènes uit de Japanse geschiedenis, terwijl ze de warmte van handgemaakt vakmanschap behouden.
Het figuur stelt Yasha-ō voor, een personage dat verbonden is met de tragische romance rondom Minamoto no Yoriie, de tweede shogun van de Kamakura-periode, die zijn laatste jaren in ballingschap in Shuzenji doorbracht. Volgens de lokale legende werd Yasha-ō later de beroemde krijger Minamoto no Yoshitsune (Ushiwakamaru), wat hem een blijvend symbool maakt van moed, lot en het rijke historische erfgoed van de Izu-regio. Dit houtsnijwerk toont hem zittend terwijl hij een klein houten figuurtje snijdt, ter ere van zowel de lokale legende als de lange traditie van houtbewerking in Shuzenji.
De minimalistische vorm, zichtbare snijsporen en natuurlijke afwerking van het hout belichamen de esthetiek van Japanse volkskunst, waarbij eenvoud en expressief vakmanschap voorrang krijgen op uitgebreide versiering.
