Dit charmante Eto Itto-bori (干支一刀彫) schaap is uitgegeven door Kasuga Taisha (春日大社) en stamt uit Shōwa 54 (昭和54年 / 1979), het jaar van het Aardsschap (己未 / Tsuchinoto Hitsuji) in de traditionele Japanse dierenriemcyclus. Het werd gemaakt als nieuwjaarsamulet en belichaamt gebeden voor vrede, harmonie en welvaart in het komende jaar.
Kasuga Taisha in Nara is een van de belangrijkste Shinto-schrijnen van Japan en wordt al lang geassocieerd met goddelijke bescherming, geluk en het behoud van de klassieke Japanse cultuur. De schrijn staat met name bekend om zijn traditionele Eto Itto-bori-dierenriemhoutsnijwerk, dat door liefhebbers van Japanse volkskunst en door schrijnen uitgegeven versieringen is uitgegroeid tot een gewilde verzamelobject.
Dit schaap is met de hand gesneden in de Itto-bori-traditie (snijwerk met één mes) en toont de ingetogen elegantie waarvoor het houtsnijwerk uit Nara bekendstaat. Het figuur is uit één houten blok vervaardigd en behoudt de zichtbare facetten van het snijmes, wat zorgt voor een prachtig samenspel tussen geometrische vormen en de natuurlijke houtnerf. De zilver geverfde oren vormen een subtiel accent, terwijl het compacte, ronde lichaam het zachte en vredige karakter uitdrukt dat traditioneel met het schaap wordt geassocieerd.
In de Japanse dierenriem symboliseert het schaap (Hitsuji) harmonie, vriendelijkheid, mededogen en geluk binnen het gezin. Het jaar van het Aardsschap (己未) benadrukt bovendien stabiliteit, oprechtheid en stille volharding. Om deze reden worden dierenriemfiguren van schapen al lang gekoesterd als symbolen van vredige relaties, welzijn in huis en gestaag geluk.
Dit vintage houtsnijwerk van Kasuga Taisha wordt gepresenteerd in de originele houten doos met de inscripties 「未」 en 「昭和己未」 en blijft een prachtig voorbeeld van het blijvende vakmanschap en de spirituele traditie van de schrijn. Het is zowel een kunstwerk van volkskunst als een gunstig amulet en weerspiegelt de tijdloze schoonheid van de Japanse dierenriemcultuur en de verfijnde eenvoud van de Itto-bori-snijtraditie uit Nara.
