Een Japanse dorei (土鈴) kleibel van Yasaka Kōshin-dō (八坂庚申堂) in Kyoto, versierd met het beroemde motief van de Drie Wijze Apen (三猿, Sanzaru).
De zacht afgeronde bel is met de hand beschilderd met drie expressieve rode apengezichten, elk gekenmerkt door krachtige zwarte gebaren die de bekende les “zie het kwaad niet, hoor het kwaad niet, spreek het kwaad niet” vertegenwoordigen — 見ざる・聞かざる・言わざる (Mizaru, Kikazaru, Iwazaru). De eenvoudige penseelstreken en het warme, ongeglazuurde kleioppervlak geven het stuk het prachtig directe en speelse karakter dat wordt geassocieerd met traditioneel Japanse volksspeelgoed.
De aap heeft een bijzondere betekenis bij Yasaka Kōshin-dō, een kleine historische tempel in Kyoto gewijd aan Shōmen Kongō (青面金剛) en het Kōshin-geloof. Apen worden beschouwd als metgezellen of boodschappers van de belangrijkste godheid van de tempel, en de Drie Wijze Apen zijn een belangrijk motief dat op het tempelterrein te vinden is. De tempel is ook beroemd om zijn kleurrijke kukurizaru (くくり猿) apentalismanen, die het inperken van wereldse verlangens en het beheersen van de rusteloze geest symboliseren om zich te kunnen concentreren op iemands wensen.
Als dorei is het stuk niet alleen decoratief, maar behoort het tot een lange traditie van kleine Japanse aardewerkbellen die worden geassocieerd met tempels, schrijnen, regionale pelgrimstochten, seizoensgebonden gebruiken en gelukssymboliek. Afgewerkt met een levendig rood hangkoord, zou dit exemplaar oorspronkelijk hebben gediend als een aanzienlijk aandenken aan een bezoek aan Yasaka Kōshin-dō.
