Cette figurine en terre cuite est une reproduction moderne d'un ancien haniwa, une sculpture funéraire de la période Kofun (IIIe-VIe siècle). La figurine se tient avec un bras sur la hanche et l'autre levé près de sa tête, avec de grands yeux ronds ouverts et une large bouche à l'air surpris – des caractéristiques qui lui ont valu son surnom populaire : « la personne qui danse » (踊る人).
À l'origine, ces haniwa étaient placés sur et autour des kofun (tumulus) comme offrandes funéraires. Au fil du temps, leurs formes ont évolué, passant de simples cylindres à des représentations d'animaux, de maisons, de guerriers et d'humains comme celui-ci. On pense que ces sculptures représentent des scènes cérémonielles — peut-être des funérailles, des rites religieux, ou même des reconstitutions des accomplissements du défunt au cours de sa vie.
Cette figurine particulière est basée sur un célèbre exemple excavé du tumulus de Nohara dans la ville de Kumagaya, Saitama, où des figures similaires ont été trouvées en association avec d'autres formes rituelles, y compris des haniwa en forme de cheval. Certains chercheurs pensent que la pose pourrait représenter des dresseurs de chevaux, peut-être en train de danser, ou engagés dans des activités cérémonielles liées aux chevaux ou aux divinités agricoles.
