Cette clochette en argile dorei (土鈴) vintage provient de Yamadera (山寺), dans la région de Tōhoku, au nord du Japon. Son corps blanc et arrondi est décoré d'une illustration rustique, brun-rougeâtre, des bâtiments du temple adossés au flanc de la montagne, accompagnée des inscriptions 山寺 et 東北の霊場 (« Site sacré de Tōhoku »). Un épais cordon tressé en paille et un gland complètent son merveilleux aspect d'artisanat populaire traditionnel.
Yamadera est le nom populaire de Hōjusan Risshaku-ji (宝珠山立石寺), un temple bouddhiste Tendai historique de la préfecture de Yamagata. Fondé en 860 par le moine Jikaku Daishi Ennin, le complexe du temple est construit de façon spectaculaire sur un flanc de montagne escarpé et rocheux et a longtemps été considéré comme un lieu important de pratique bouddhiste et de pèlerinage dans le nord du Japon.
On accède au temple par une célèbre ascension de 1 015 marches en pierre, dont on dit traditionnellement qu'elles aident les visiteurs à se défaire des attachements terrestres au fur et à mesure qu'ils montent. Yamadera est également étroitement associé au maître de haïku Matsuo Bashō, qui s'y est rendu lors de son voyage relaté dans Oku no Hosomichi et a composé son célèbre vers commençant par « Shizukesa ya... », inspiré par le profond silence du temple de montagne.
Les dorei étaient souvent produits comme souvenirs régionaux et objets commémoratifs dans les temples, les sanctuaires et les destinations touristiques du Japon. Cet exemple capture magnifiquement l'identité de Yamadera, combinant une représentation de son architecture de montagne distinctive avec la simplicité terre-à-terre de l'artisanat populaire japonais traditionnel.
