Una encantadora figura japonesa de la rata Shōfuku Eto (子・招福干支) del santuario Hie Jinja (日枝神社), creada como un auspicioso adorno del zodiaco para atraer buena fortuna y bendiciones para el Año Nuevo.
La figura representa a la rata (nezumi / 子) con una forma excepcionalmente sencilla y redondeada, donde solo sus pequeñas orejas, ojos y hocico puntiagudo definen al animal. Todo su cuerpo está acabado en un llamativo rojo bermellón, un color profundamente asociado con los santuarios sintoístas y tradicionalmente vinculado con la prosperidad y la protección. En un lado, el carácter dorado 福 (fuku) significa «buena fortuna» o «bendición», mientras que en el reverso lleva la marca del santuario 日枝神社, que identifica su conexión con Hie Jinja.
La rata es el primer animal del zodiaco japonés, marcando el comienzo de un nuevo ciclo de doce años. Debido a su capacidad para reproducirse y reunir provisiones, tradicionalmente se ha asociado con la prosperidad, la fertilidad, la abundancia y la fortuna del hogar. Su posición al principio del zodiaco también le confiere asociaciones con nuevos comienzos y oportunidades frescas, lo que la hace particularmente apropiada como talismán de Año Nuevo.
La procedencia del santuario de la figura añade otra capa de significado. Hie Jinja (日枝神社) en Tokio es un histórico santuario sintoísta tradicionalmente asociado con la protección y la buena fortuna. El santuario es particularmente reconocible por sus mensajeros monos (masaru), pero al igual que muchos santuarios japoneses, también ofrece objetos auspiciosos estacionales y relacionados con el zodiaco, vinculados con oraciones para el año venidero.
